Ogłoszenie przez WHO fazy pandemicznej nowej grypy A(H1N1) uzasadnia wzmożoną ostrożność i przygotowanie środków zapobiegawczych mających na celu zmniejszenie szybkości szerzenia się zakażeń w społeczeństwie. Objawy nowej grypy są podobne jak grypy sezonowej. U chorych występuje gorączka, kaszel, ból gardła, katar z płynną wydzieliną lub zatkanym nosem, bóle mięśniowe i stawowe, ból głowy i dreszcze. W około 25–30% przypadków nowej grypy mogą występować wymioty i biegunka. Zarazić się można podobnie jak zwykłą grypą drogą kropelkową i powietrzną. Możliwe jest też przenoszenie zakażeń przez dotykanie przedmiotów zanieczyszczonych śliną lub wydzieliną dróg oddechowych osoby chorej i przenoszenie na śluzówki osoby zdrowej. Grypa jest zaraźliwa głównie w okresie objawowym i jej zaraźliwość jest zależna od nasilenia objawów choroby, szczególnie kaszlu i nieżytu nosa. Mieszkanie jest miejscem, gdzie kontakty między domownikami mogą prowadzić do szybkich zakażeń, które potem są przenoszone do zakładów pracy, szkół oraz innych miejsc gromadzenia się ludzi poza domem. Aby zapobiec szerzeniu się zakażeń należy nastawić się na wczesne wykrywanie objawów grypowych, w tym wzrost temperatury ciała i nielekceważenia żadnego z nich. Osoba, która ma jeden lub więcej objawów powinna w miarę możliwości ograniczyć kontakty z innymi osobami. Ci, którzy mają w czasie epidemii objawy grypowe, a nie są hospitalizowane, nie powinny opuszczać mieszkania przez siedem dni od wystąpienia objawów.
W przypadku dzieci podobnie, jak u dorosłych warunkiem zapobiegania zakażeniom wirusem grypy jest obserwacja pod kątem występowania u nich niepokojących objawów. Szczególnie u dzieci z nową grypą często występują objawy ze strony przewodu pokarmowego. Dla dziecka samotne przebywanie może być dużym obciążeniem psychicznym. Jeżeli zostanie podjęta decyzja o przebywaniu w pokoju z chorym maluchem opiekun musi zwracać uwagę by dziecko zakrywało nos i usta w czasie kaszlu i zaopatrzyć opiekuna w maseczkę fizelinową. Dzieciom trzeba często powtarzać, co muszą robić by uniknąć zachorowania. Powinny myć ręce co najmniej 20 sekund, kaszleć i kichać w chusteczki, być w odpowiedniej odległości od osób chorych (około 2 metrów), zostać w domu w razie wystąpienia infekcji. Pilnować, by chore dziecko nie przebywało w grupach rówieśników, szczególnie w zamkniętych pomieszczeniach. |