Dzień naszego ulubieńca

Jest niczym przyjaciel, który jest zawsze wtedy, kiedy go najbardziej potrzebujemy. Taki, który nigdy nie zdradzi, nie zrani i nie zawiedzie. To jemu powierza się największe tajemnice, z nim się dzieli radościami i smutkami. On pocieszy, doda otuchy i do niego przytula się zasypiając. Autorzy książek dla dzieci piszą o nim opowiadania, powieści oraz wiersze. Jest również bohaterem filmów i seriali telewizyjnych. O kim mowa? Oczywiście o pluszowym misiu, od wielu lat towarzyszącym dzieciom na całym świecie.
Miś zawsze był i nadal jest jedną z najważniejszych przytulanek dla maluchów. Jednak, kiedy człowiek dorasta, również znajduje w swoim życiu chwile, kiedy bliskość i miękkość pluszowego misia pomaga przetrwać trudne chwile. Kto z nas dorosłych nie wraca pamięcią do pierwszego ukochanego misia? Czy ktoś trzyma go jeszcze na szafce i ukradkiem jak nikt nie widzi, bierze do rąk i głaszcze jednocześnie wspominając czas, kiedy miał kilka lat? Może wówczas przypominają się dawno zapomniane piosenki, takie jak "Stary niedźwiedź mocno śpi" lub "Jadą, jadą misie".
W końcu przecież dorośli to przeterminowane dzieci ? tak nie bez racji twierdził autor kultowych w USA książek dla dzieci Theodor Seuss Geisel (1904?1991).
Kariera misia?zabawki rozpoczęła się w końcu XIX wieku. Margarete Steiff ? niemiecka inwalidka, sparaliżowana wskutek choroby Heinego?Medina, szyła różne pluszowe zabawki?zwierzątka. Jej siostrzeniec Richard Steiff w roku 1880 wpadł na pomysł, aby ulepszyć ich konstrukcję i założyć firmę produkującą takie zabawki w wirtemberskiej miejscowości Giengen an der Brenz, 10 km od granicy bawarskiej. Pluszowe zwierzątka wystawiono na targach w Lipsku w 1903. Zainteresowały one Amerykanów i 3000 egzemplarzy wyeksportowano do Stanów Zjednoczonych. Tam zdobyły dużą popularność i wkrótce podobne misie zaczęły wytwarzać inne firmy zabawkarskie. Firma Steiffa nadal istnieje i nadal zajmuje się produkcją pluszowych zabawek.
Można też spotkać inną wersję historii powstania tej sympatycznej maskotki. Mianowicie, w 1902 roku, podczas jednego z polowań prezydenta Stanów Zjednoczonych Teodora Roosevelta, jego towarzysz łowów postrzelił młodego niedźwiadka. Gdy przyprowadził zwierzątko do prezydenta, ten widząc przerażenie malca kazał go uwolnić. Epizod ten przedstawił na rysunku Clifford Berryman. Jego grafika ukazała się w "The Washington Post" i dla sklepikarza z Brooklynu Morrisa Mitchoma, imigranta z Rosji, stała się inspiracją do produkcji pluszowych niedźwiadków o nazwie Teddy Bear, za specjalną zgodą prezydenta na handlowe wykorzystanie zdrobniałego imienia. W ciągu kilku lat Mitchom stał się potentatem i właścicielem firmy "Ideal", jednej z najbardziej znanych firm produkujących misie. Przez dziesiątki lat pluszowy miś stał się najbardziej popularną zabawką na świecie. Jest bohaterem książek dla dzieci (np. Miś Paddington, Kubuś Puchatek), główną postacią filmów i dobranocek: Miś Coralgol, Miś Uszatek, Yogi Bear?
W 2002 roku, w setną rocznicę powstania zabawki, dzień 25 listopada ustanowiony został Światowym Dniem Pluszowego Misia. Jesienią 2009 roku w centrum Łodzi przy ulicy Piotrkowskiej 87 odsłonięto pomnik przedstawiający postać Misia Uszatka, bohatera 104 odcinków lalkowego serialu wyprodukowanego na zlecenie TVP przez wytwórnię Se?ma?for w Łodzi. Tam też na zamówienie francuskiego producenta był realizowany serial lalkowy o Misiu Colargolu. W czerwcu 2010 roku Mennica Polska na zlecenie wyspy Niue (państwa stowarzyszonego z Nową Zelandią) wybiła 8000 sztuk monet jednodolarowych z wizerunkiem Misia Uszatka i jego przyjaciół.
Obecnie pluszowy miś ma już 112 lat i trudno wyobrazić sobie świat bez tego największego przyjaciela każdego dziecka i nie tylko ? Kochają go wszyscy ? duzi i mali! W obliczu zalewu coraz większej ilości plastikowych, zimnych, często tandetnych zabawek, do których nie sposób się jednak przytulić, miś wciąż pozostaje najważniejszą maskotką i powiernikiem.
Opr.: jerg